Renier Bjorn - Santy Steven - Renault Clio R3 / Criterium 2de algemeen

Zaterdag 16 mei stonden wij aan de start van de 3e manche meetellend voor het RACB Criterium. Na een mindere start in Haspengouw konden we met de overwinning in Tielt veel goedmaken en hoopten we om de positieve lijn door te trekken in Bocholt. In totaal moesten wij 10 proeven afwerken. Doelstelling opnieuw de finish bereiken en de wagen heelhuids aan de finish te brengen. Na 2 van de 5 wedstrijden stonden we op een 3de plaats, op 8 punten van de leider.
Begin dit jaar was de ambitie om mee te strijden om de titel, dus moesten we in Bocholt proberen om de kloof te verkleinen. Gezien wij in 2013 reeds deelnamen en de leider ( Chris Dobbelaere ) niet hadden wij een klein voordeel.
Meestal zitten wij van in het begin in een goed ritme en deze keer was het niet anders, na 2 proeven zaten wij mee vooraan met Bosmans (BMW) en de gebroeders Hanegreefs konden, zoals ik verwacht had, dicht bij ons in de buurt blijven. Halfweg bleef het verschil beperkt, jammer genoeg maakte Hanegreefs een kostbaar foutje waardoor ze uit de wedstrijd verdwenen. Wijzelf maakten ook een foutje, tijdens de verkenningen hadden we een kleine lus niet opgemerkt en hadden de proef van in 2013 verkend. Helaas verloren we een 17-tal seconden op de leider waardoor we opeens op 20 seconden kwamen te staan.

Aangezien de Sezoensrally voor Bosmans een one-shot was, moesten we de wedstrijd gewoon uitrijden. Toch lieten we het tempo niet zakken, want je weet nooit wat er kan gebeuren. In de laatste proeven werd de kloof nog naar 10 seconden gebracht maar uiteindelijk strandden we op 15 seconden van de winnaar. Opdracht volbracht dus, jammer van het tijdsverlies maar het klassement is wel de juiste weergave van de wedstrijd.

Met deze 2de plaats doen wij een gouden zaak in het kampioenschap, want met deze puntenoogst buigen we onze achterstand van 8 punten om in een voorsprong van 3 punten? Volgende wedstrijd zal normaliter onze thuiswedstrijd in Wervik zijn, de voorlaatste manche van het Criterium volgt pas begin september, de Omloop van Vlaanderen in Roeselare. Uiteraard doen wij er alles aan om daar aanwezig te zijn om onze leidersplaats te verdedigen en liefst nog te verstevigen.

Dan rest mij enkel nog iedereen te bedanken, co Steven, sponsors, supporters en opnieuw dank aan Pevatec voor de perfecte wagen en service! Bedankt ook aan de organisatie van de wedstrijd, zijn vele medewerkers en de stewards/baanposten.

Ook willen wij langs deze weg ons medeleven betuigen aan de familie en vrienden van Niels Forrest.?